Pokud jde o oxid křemičitý, existují dva hlavní typy, které se běžně používají v průmyslových aplikacích: srážený oxid křemičitý a pyrogenní oxid křemičitý. Zatímco oba typy oxidu křemičitého se používají jako ztužující činidla v pryžových a plastových formulacích, existují mezi nimi výrazné rozdíly.
Srážený oxid křemičitý se vyrábí chemickou reakcí mezi křemičitanem sodným a kyselinou sírovou. Tento typ oxidu křemičitého se vyrábí mokrým procesem a výsledným produktem je jemný prášek s porézní strukturou. Vzhledem ke svému velkému povrchu a poréznosti se srážený oxid křemičitý běžně používá jako prostředek napomáhající tečení a zahušťovadlo v široké řadě aplikací, včetně povlaků, lepidel a léčiv.
Naproti tomu pyrogenní oxid křemičitý se vyrábí reakcí v plynné fázi mezi chloridem křemičitým a kyslíkem. Výsledkem je vysoce čistý amorfní oxid křemičitý, který má extrémně malou velikost částic a velký povrch. Pyrogenní oxid křemičitý se typicky používá jako zahušťovadlo a zpevňující činidlo v barvách, lepidlech a pryžích kvůli jeho velkému povrchu a schopnosti absorbovat velké množství kapalin. Může být také použit jako prostředek napomáhající tekutosti a protispékavé činidlo v prášcích a granulovaných materiálech.
Dalším klíčovým rozdílem mezi těmito dvěma typy oxidu křemičitého je jejich způsob výroby. Srážený oxid křemičitý se typicky vyrábí ve velkých množstvích vsádkovým procesem, zatímco dýmavý oxid křemičitý se vyrábí v menších množstvích kontinuálním procesem. To znamená, že pyrogenní oxid křemičitý může být dražší než srážený oxid křemičitý, ale také to znamená, že jej lze vyrábět s větší čistotou a s přesnější kontrolou velikosti částic a povrchu.
Souhrnně lze říci, že zatímco srážený i pyrogenní oxid křemičitý se běžně používají v průmyslových aplikacích, každý z nich má odlišné vlastnosti, díky kterým je vhodnější pro určité specifické aplikace. Srážený oxid křemičitý je ideální pro použití jako prostředek napomáhající tekutosti a zahušťovadlo, zatímco pyrogenní oxid křemičitý vyniká jako zpevňující činidlo díky své malé velikosti částic a velkému povrchu.